O Pico do Arieiro está a 1818 metros de altitude, o terceiro ponto mais alto da Madeira e o único dos três mais altos a que se pode chegar de carro. Numa manhã limpa, vês o sol a nascer sobre um mar de nuvens; num dia mau, o cume fica enterrado em nevoeiro e não vês nada. Ambos são normais — este guia é sobre chegares preparado para os dois cenários.
O que esperar no cume
O parque de estacionamento fica mesmo junto aos principais miradouros, por isso não precisas de caminhar para chegar à vista — uma curta caminhada a partir do carro leva-te até às grades. Há um café-restaurante, casas de banho públicas, e várias plataformas viradas a este e a norte sobre o maciço central. Num dia limpo, a vista estende-se dos vales de floresta laurissilva lá em baixo até às falésias da costa norte; num dia de nevoeiro, espera dez ou quinze minutos antes de desistires — as condições aqui podem passar de visibilidade zero a céu limpo surpreendentemente depressa.
As tarifas de estacionamento e de trilhos são revistas com regularidade, por isso, em vez de indicarmos um valor que pode já estar desatualizado, confirma as tarifas atuais no local ou na página oficial de reservas do SIMplifica antes de ires.
Nascer do sol vs pôr do sol
O nascer do sol é o motivo clássico que traz as pessoas até aqui — a luz a rebentar sobre a crista é genuinamente uma das melhores vistas da ilha — mas vem com temperaturas frias, um parque de estacionamento cheio, e nenhuma garantia de que o cume vai estar limpo. O pôr do sol dá-te a mesma luz dourada sobre os mesmos picos, com uma fração das multidões e condições geralmente mais calmas e amenas. Se só tens uma oportunidade e o tempo parece incerto, o pôr do sol é a aposta mais segura.
De qualquer forma, veste-te para a altitude e não para o Funchal: no topo está sempre mais frio e mais ventoso do que ao nível do mar, por isso traz uma camada corta-vento mesmo no verão.
O trilho PR1 até ao Pico Ruivo
O PR1 Vereda do Areeiro é a caminhada de crista que as pessoas imaginam quando pensam em fazer trilhos na Madeira — um caminho estreito como uma lâmina que liga o Pico do Arieiro ao Pico Ruivo, o ponto mais alto da Madeira a 1862 m, através de túneis abertos na rocha e escadarias com exposição real. Como todos os trilhos PR oficiais da ilha, precisa de reserva e bilhete pago através do SIMplifica antes de partires — reserva com antecedência, porque os horários mais procurados esgotam. Nunca assumas que podes subir sem reservar primeiro.
Há também uma secção mais curta, de ida e volta, até ao Miradouro da Pedra Rija, cerca de um terço do trajeto completo, que te dá a parte mais fotografada do trilho — a escadaria exposta e o miradouro do Ninho da Manta — sem teres de te comprometer com a crista inteira. Tanto a secção curta como o percurso completo até ao Pico Ruivo exigem reserva própria no SIMplifica; verifica o estado atual do trilho e as tarifas antes de planeares à volta de qualquer uma delas, já que as condições e os preços são revistos com regularidade.
Se fizeres o percurso completo, terminas longe de onde começaste, na Achada do Teixeira — resolve como vais voltar antes de partires, seja através de um transfer combinado antecipadamente ou de uma caminhada guiada que trata da logística por ti.
Como chegar
De carro, o trajeto a partir do Funchal via Monte é direto e totalmente pavimentado — não precisas de 4x4, qualquer carro de aluguer normal serve. As estradas que sobem a partir do norte e do este são mais íngremes e mais estreitas, por isso o lado Funchal/Monte é a subida mais fácil.
De autocarro público, a Horários do Funchal faz o percurso a partir da Praça da Autonomia, na marginal do Funchal, por 3 € a viagem. As partidas saem do Funchal às 06h00 e às 13h30; os regressos do Pico do Arieiro saem às 12h15 e às 19h00. A partida das 06h00 chega ao cume por volta das 06h45 — bom para um nascer do sol de inverno, geralmente tarde demais no verão, quando o sol nasce mais cedo. Não percas o último regresso do dia, já que não há mais nenhum depois desse.
Se preferires não lidar com a estrada, a reserva do trilho, ou a logística de sentido único do PR1 completo, nós organizamos caminhadas guiadas e transfers autoguiados que tratam de tudo isso — tu só tens de aparecer e desfrutar da vista.
O que levar
Camadas quentes e um casaco corta-vento, independentemente do que diga a previsão para o Funchal, sapatos fechados, água, óculos de sol, e um telemóvel com um mapa offline descarregado — o sinal escasseia em partes do trilho. Para o nascer do sol, acrescenta uma lanterna de cabeça, luvas, e uma bebida quente num termo, já que nada estará aberto no cume a essa hora. Para o PR1 em si, umas botas de caminhada e uma pequena lanterna para os túneis valem o peso extra na mochila.
Antes de ires
Consulta a webcam em direto em vez da previsão para o Funchal — o cume cria o seu próprio tempo, e os dois podem parecer completamente diferentes na mesma manhã. E como as reservas de trilhos, as tarifas e os preços de estacionamento mudam, trata qualquer número que leias aqui (incluindo este guia) como um ponto de partida, e confirma os detalhes atuais no SIMplifica ou com o operador antes de dedicares a tua manhã a isto.
