Madeira is niet alleen voor wandelaars en wijndrinkers. Tussen rustige levada-wandelingen, vulkanische zwembaden en een handvol echt interactieve musea zit hier genoeg om een gezinsvakantie te vullen zonder een dag te herhalen. Hier zijn 13 van de beste gezinsactiviteiten op het eiland, ruwweg in de volgorde waarin we een gezin met jonge kinderen zouden aanraden ze te proberen.
- Parque Temático da Madeira (Santana) — Het themapark van Madeira brengt de geschiedenis, cultuur en tradities van het eiland tot leven met interactieve tentoonstellingen, een nagebouwd traditioneel huis uit Santana en een kleine boerderij. Multimediapaviljoens en tuinen met inheemse planten maken het makkelijk om er een hele dag mee te vullen, en er is een restaurant ter plekke voor een traditionele Madeirese maaltijd.
- Vulkanische zwembaden (op het hele eiland) — Van Doca do Cavacas in Funchal tot Dona Beija in Seixal en de zwembaden bij Porto Moniz, kinderen zijn dol op deze natuurlijke formaties — garnalen, vissen en krabben inbegrepen. Ze zijn rustiger dan de open oceaan en spannender dan een gewoon zwembad, met gedeeltes van verschillende diepte voor verschillende leeftijden. Zie onze strandengids voor meer details over elk ervan.
- Balcões-wandeling (PR11) (Ribeiro Frio) — Een van de makkelijkste levada-wandelingen op het eiland, eindigend bij een uitzichtpunt dat zowel ouders als kinderen imponeert. Het pad is 3km lang en goed onderhouden, geschikt voor kinderen van de meeste leeftijden. Ga vroeg of laat om de drukte voor te zijn, en onderweg is er een café voor taart en warme chocolademelk.
- Jungle Rain (Madeira) — Geen voor de hand liggende gezinsactiviteit, maar dit themarestaurant creëert een meeslepende jungle-sfeer met animatronische dieren die kinderen fascineren. Kom voor een koffie of een volledige maaltijd — de picado (gedeelde vleesschotel) is dé keuze. Controleer de actuele prijzen bij het boeken.
- Ilha das Aves (bij Funchal) — Een vogelreservaat opgezet door José, een timmerman en vogelliefhebber, met exotische en traditionele soorten. Kinderen worden aangetrokken door de kleurrijke vogels en de kans om ze van dichtbij te zien, en er is een café ter plekke voor een hapje achteraf. Controleer de actuele entreeprijzen bij het boeken.
- Museu 3D Fun Art (Funchal) — Interactieve 3D-installaties waarmee kinderen onderdeel worden van het kunstwerk, gemaakt voor speelse foto's in plaats van stille bezinning. Een goede optie voor een regenachtige dag of een middag die grotendeels in de stad wordt doorgebracht.
- Quinta do Santo da Serra (oostkust) — Ruime terreinen, een picknickplek voor het hele gezin, een uitzichtpunt en dierenverblijven, en meestal veel rustiger dan de bekendere attracties van het eiland. Ga op zondag voor de lokale markt, en probeer bolo do caco met geroosterde kip als het wordt aangeboden.
- Dolfijnen en walvissen spotten (vertrek vanuit Funchal) — Boottochten met de juiste veiligheidsmaatregelen en respectvolle afstand, die kinderen een nieuw beeld van het eiland geven en een goede kans om dolfijnen of walvissen in open water te spotten. Verschillende operators organiseren gezinsvriendelijke tours met gidsen die het zeeleven uitleggen op een manier die kinderen begrijpen.
- Jeeptours (op het hele eiland) — Offroadroutes bereiken plekken waar een gewone auto niet komt, langs watervallen, uitzichtpunten en zwemplekken. Veel operators organiseren speciale gezinstours die kunnen worden aangepast aan verschillende leeftijden, en het hobbelen over bospaden is voor de meeste kinderen half het plezier.
- Museu CR7 (Funchal) — Trofeeën, medailles en memorabilia uit de carrière van Cristiano Ronaldo, met interactieve tentoonstellingen, videoschermen en fotomogelijkheden op ware grootte. Een schot in de roos bij voetbalgekke kinderen, en boeiend genoeg voor de rest.
- Teleféricos do Funchal (Funchal naar Monte) — De belangrijkste kabelbaan verbindt Funchal met Monte in een rit van 15 minuten, met panoramisch uitzicht over de stad en de baai gedurende de hele tocht. Een tweede kabelbaan gaat naar de Botanische Tuin. Kinderen zijn meestal dol op het gevoel dat ze boven de daken zweven.
- Carreiros do Monte (Monte naar Funchal) — Een traditionele afdaling per rieten trineo vanaf Monte, bestuurd door twee carreiros in witte uniformen en strooien hoeden. De afdaling is 2km lang — een echt stukje Madeirese geschiedenis en een spannende ervaring voor de meeste kinderen. Controleer de actuele prijzen bij de aanbieder voordat je gaat.
Monte Palace Tropical Garden - Canyoning (voor oudere kinderen) — Er bestaan beginnersroutes voor canyoning voor gezinnen met oudere kinderen, met glijden, springen en abseilen langs bergstromen en watervallen. Alle uitrusting wordt geleverd en gidsen zorgen voor de veiligheid, maar controleer de minimumleeftijd van de aanbieder voordat je boekt, want dit verschilt per route.
Voor meer over de makkelijke paden, zie onze gids over gezinsvriendelijke levada-wandelingen. Voor de boottochten, bekijk tours om dolfijnen en walvissen te spotten, en voor de offroaddagen, zie onze jeeptours. De meeste hiervan kunnen in dezelfde week worden gecombineerd zonder veel rijden ertussen — begin dicht bij Funchal en werk daarna verder naar buiten toe naarmate de kinderen aan de wegen van het eiland gewend raken.
