Madère n'est pas réservée aux randonneurs chevronnés. À côté des grandes randonnées de crête, il existe des balades de levada plus douces, parfaites pour les familles, les débutants, ou toute personne qui veut profiter de la nature sans y consacrer une journée entière d'ascension. Voici les quatre que nous recommandons aux familles — pour la liste complète des sentiers de l'île, consultez notre Guide des randonnées de levada.
1. Vereda dos Balcões
Un classique, et l'une des courtes balades les plus appréciées de l'île. Elle serpente à travers la forêt Laurissilva et se termine au belvédère de Balcões, avec les sommets centraux déployés dans la vallée en contrebas. Plat et facile sous les pieds — une bonne première balade de levada pour les enfants.
Le sentier fait environ 3 km, classé facile, et prend environ une heure. Gardez l'œil ouvert pour les pinsons de Madère, habitués aux marcheurs et qui s'approchent souvent de près.
2. Um Caminho Para Todos
Le nom signifie « un chemin pour tous », et il tient sa promesse — l'une des courtes balades les plus accessibles de l'île, dans le Parc forestier de Queimadas, où la Casa das Queimadas, au toit de chaume, mérite à elle seule un coup d'œil. Le sentier fait 1,9 km, sur un terrain presque entièrement plat à travers une forêt dense, ce qui en fait une balade facile et sans hâte pour les plus jeunes enfants ou pour toute personne recherchant une sortie plus courte.
3. Levada do Rei
À São Jorge, c'est l'option familiale plus longue pour une journée où tout le monde a envie de passer plus de temps en extérieur. Le chemin est en grande partie plat et facile à suivre, sur 10,6 km et environ trois heures — classé modéré plutôt que facile en raison de la distance. Il s'enfonce profondément dans la forêt Laurissilva, longeant des murs couverts de mousse et des cascades, avec un passage étroit qui traverse une cascade ruisselante — un léger imperméable est utile pour ce tronçon. Attendez-vous à un peu de boue sous les pieds pendant les mois les plus humides.
4. Levada do Alecrim
Nichée dans la vallée de Rabaçal, c'est une balade en grande partie plate à travers la forêt Laurissilva, longeant de petites cascades et des murs couverts de mousse, jusqu'à une large cascade où vous pouvez vous reposer ou vous tremper les pieds. Nous n'avons pas pu confirmer de distance officielle pour celle-ci, alors vérifiez les informations actuelles sur le sentier localement avant de partir. Pour les plus aventureux, un escalier raide à mi-parcours descend jusqu'à la Lagoa do Vento, une petite lagune alimentée par une cascade — facultatif, mais qui vaut la remontée si vous en avez les jambes.
Organiser votre balade autour de ces quatre randonnées
Aucune de ces quatre balades ne nécessite d'expérience technique de randonnée, mais ce sont tout de même des chemins de montagne : prévoyez de bonnes chaussures, une couche pour l'altitude, et de l'eau. Si vous préférez ne pas gérer vous-même la logistique, voyager avec des enfants est plus simple avec votre propre voiture — consultez notre guide de location de voiture pour des partenaires locaux de confiance.
Si vous préparez un séjour familial plus long, notre guide des aventures en famille propose d'autres activités faciles à intégrer autour de ces balades. Et avant de partir pour l'une de ces randonnées, surtout en montagne, il vaut la peine de consulter nos webcams en direct — les conditions sur la côte nord de Madère et en altitude peuvent changer rapidement.
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