Madeira non è l'Algarve. La maggior parte della sua costa è di origine vulcanica: ciottoli scuri, rocce laviche nere e spettacolari piattaforme marine invece che sabbia bianca e fine. Non è un difetto, ma è proprio questo che rende l'acqua insolitamente limpida, i paesaggi davvero suggestivi e le spiagge molto meno affollate rispetto alle alternative mediterranee alla stessa latitudine. Questa guida copre ogni tipo di luogo balneabile dell'isola.
🏖️ Riferimento rapido per profilo
- Famiglie: Calheta (sabbiosa, tranquilla, con bagnini), Lido Funchal (gestita, centrale), Banda d’Além Machico (riparata, tranquilla)
- Snorkeling: Riserva marina di Garajau (migliore visibilità dell'isola), piscine di Porto Moniz (sicure per i principianti)
- Tramonto: Calheta — orientata a ovest, sabbiosa, bar sulla spiaggia, la migliore luce del tardo pomeriggio sull'isola
- Senza auto: Lido Funchal (raggiungibile a piedi), Garajau (funivia €5), Doca do Cavacas taxi o autobus)
- Fuori pista: Seixal, Poças das Lesmas, Prainha, Ribeira do Natal, Poço dos Chefes
- Spiagge sabbiose: Calheta e Machico (sabbia importata) — Porto Santo con 9 km di sabbia dorata naturale
📑 Navigazione rapida
Definire le giuste aspettative
Esistono due categorie di luoghi balneabili che possono essere facilmente confuse. Le piscine naturali di lava sono formate da roccia vulcanica: sono gratuite, ad accesso libero e prive di infrastrutture. Richiedono attenzione: la roccia è spesso scivolosa, le condizioni delle onde variano e non ci sono bagnini. Le balneari gestite sono a pagamento e offrono spogliatoi, docce, bar, sedie a sdraio e servizio di salvataggio.
Madeira ha esattamente due spiagge sabbiose, Calheta e Machico, entrambe create con sabbia importata dal Marocco. Per sabbia su scala reale, l'isola di Porto Santo (40 minuti di traghetto o 15 minuti di volo) ha nove chilometri di sabbia dorata naturale e acque calde e poco profonde.
Per le temperature del mare e le condizioni di balneabilità in base alla stagione, consulta il nostro articolo sulla posizione e il clima dell'isola. Per sapere come inserire le spiagge in un viaggio più ampio, scopri cos'altro vale la pena visitare.
Funchal e la costa meridionale
La soluzione più accessibile per nuotare dal centro di Funchal, raggiungibile a piedi dalla maggior parte degli hotel nella zona turistica. Piscine con acqua di mare e acqua dolce, lettini, ristorante, spogliatoi e servizio di salvataggio. Accesso diretto al mare tramite piattaforma.
Una piattaforma di roccia lavica scolpita a ovest di Funchal, gestita ma meno formale del Lido. Piscine di acqua marina formatesi naturalmente nella roccia vulcanica, riempite dall'azione delle onde. Frequentata dai funchalenses che conoscono bene i luoghi dove nuotare in città.
La spiaggia più lunga della costa meridionale: una lunga distesa di ciottoli scuri appena a ovest di Funchal, libera e aperta. Non ci sono infrastrutture gestite, ma caffè e ristoranti costeggiano il lungomare proprio dietro. Una buona opzione per una passeggiata serale o una nuotata senza dover pagare per un complesso turistico.
Situata sotto la statua di Cristo a Garajau, è raggiungibile con la funivia dalla strada sopraelevata o a piedi. La spiaggia si trova all'interno della Riserva Marina di Garajau, acque protette in cui è vietata la pesca e limitato il traffico nautico. Il risultato è una visibilità eccezionale per lo snorkeling e una fauna marina più ricca che in qualsiasi altro punto della costa meridionale.
Spiaggia di ciottoli scuri. La funivia rende questa spiaggia una delle poche spiagge decentrate raggiungibili senza auto a noleggio.
Una piccola baia riparata a est di Funchal e una delle poche spiagge naturali (non importate) di sabbia scura dell'isola. Raggiungerla richiede un po' di fatica, ma proprio per questo è più tranquilla. I servizi sono limitati, ma il suo fascino sta proprio nell'ambiente e nel fatto che non sia stata urbanizzata.
Per un confronto tra le opzioni della costa orientale e quelle della costa occidentale, consulta la nostra guida su Madeira occidentale vs orientale.
Costa occidentale
La spiaggia sabbiosa più famosa di Madeira, nonché quella che più si avvicina alla classica esperienza balneare mediterranea. La sabbia importata dal Marocco si trova in una baia tranquilla e protetta, dotata di bagnini, bar sulla spiaggia, noleggio di attrezzature per sport acquatici e fondale basso. Esposta a ovest, è la spiaggia migliore dell'isola per ammirare il tramonto.
Per le famiglie con bambini piccoli, questa è la raccomandazione standard. Sabbia sotto i piedi, acque calme e tutto ciò che serve a portata di mano. Consulta la nostra guida alle avventure per famiglie per ulteriori informazioni sulla costa occidentale con i bambini.
Ponta do Sol registra più ore di sole rispetto a qualsiasi altra località dell'isola. Praia dos Anjos è una piccola spiaggia di ciottoli ai piedi delle scogliere, frequentata principalmente dalla gente del posto, con servizi minimi, atmosfera tranquilla e il villaggio proprio sopra che offre ottime opzioni per il pranzo. Vale la pena dedicare mezza giornata alla spiaggia e al villaggio.
Una piccola spiaggia di ciottoli in un tranquillo insediamento costiero tra Ponta do Sol e Calheta. Meno frequentata rispetto alle due località vicine, proprio questo è il suo fascino. Non ci sono grandi strutture, ma l'atmosfera è quella di un autentico villaggio e, quando le condizioni lo consentono, è possibile fare una bella nuotata. Merita una sosta se state percorrendo la costa meridionale in auto, piuttosto che precipitarvi direttamente a Calheta.
Famosa per le sue onde, non per il nuoto. Il paesaggio è stupendo, il villaggio è affascinante, ma non è il posto giusto per chi non sa nuotare o per i bambini piccoli che si aspettano acque calme. Venite per l'atmosfera e il panorama, non per nuotare.
Costa settentrionale
Le piscine naturali più fotografate di Madeira. Le formazioni laviche vulcaniche creano una serie di piscine riparate lungo la costa: l'Atlantico si infrange all'esterno, mentre le piscine rimangono calme e sicure. Due complessi gestiti con spogliatoi e caffetterie.
Partite presto o tardi per evitare il traffico più intenso dei gruppi turistici: Porto Moniz è inclusa in quasi tutti gli itinerari delle gite di un giorno sull'isola e a metà mattina è molto affollata.
Proprio accanto al ristorante Cachalote, le piscine originali più vecchie sono ad accesso libero: meno curate rispetto ai complessi gestiti, più selvagge e spesso meno affollate. Una valida alternativa per chi è disposto a rinunciare agli spogliatoi e ai lettini in cambio dell'ingresso gratuito e di un'atmosfera più selvaggia.
Piscine naturali di lava scavate nella roccia a livello del mare, appena a est del villaggio di Seixal. Gratuite, senza servizi, senza bagnini. Meno conosciute di Porto Moniz, ma con un ambiente più selvaggio e spettacolare: scogliere di basalto sopra di esse e l'Atlantico proprio di fronte. Frequentate dalla gente del posto in estate, quasi invisibili nei contenuti turistici.
Abbinalo alla vicina spiaggia di sabbia nera di Seixal: entrambe sono raggiungibili a piedi l'una dall'altra.
Una piccola spiaggia di sabbia vulcanica scura ai piedi di scogliere di basalto: nessuna struttura, nessuna gestione e onde che possono essere significative. Venite per il panorama. Controllate le condizioni del mare prima di entrare in acqua; questa non è una spiaggia balneabile come Calheta o Porto Moniz.
Una piccola spiaggia alla foce di una valle fluviale sulla costa settentrionale, accessibile tramite una strada stretta. Stagionale: è consigliabile visitarla in estate, quando le condizioni sono più tranquille e il flusso del fiume è più basso. Quasi del tutto assente dagli itinerari turistici, il che la rende davvero tranquilla. Nessuna struttura, nessun bagnino: portate con voi tutto il necessario. Ne vale la pena se state già esplorando la costa settentrionale tra São Jorge Santana.
Costa orientale
Una delle due spiagge sabbiose di Madeira (sabbia importata, come quella di Calheta), situata nella baia sotto la città di Machico. Più riparata rispetto a Calheta, con i servizi della città - caffè, ristoranti, negozi - proprio alle sue spalle. Meno suggestiva dal punto di vista paesaggistico, ma più autentica: è qui che gli abitanti di Machico vanno effettivamente a nuotare.
La spiaggia più piccola sul lato opposto della baia di Machico. Riparata, tranquilla, adatta ai bambini e senza pretese. Se Machico è la vostra base, vale la pena conoscerla. Consultate la nostra guida alle avventure per famiglie per scoprire le opzioni sulla costa orientale con i bambini.
Una spiaggia di ciottoli riparata vicino a Caniçal, facilmente raggiungibile da Machico. Più tranquilla e silenziosa rispetto alla spiaggia della città di Machico, con meno turisti e un'atmosfera più locale. Ottima scelta se desiderate nuotare sulla costa orientale senza la folla estiva.
La gemma nascosta — Poço dos Chefes
Una piscina naturale di acqua dolce in un canyon fluviale nell'interno dell'isola. Fredda, limpida e raggiungibile con una breve passeggiata dalla strada. Frequentata dalla gente del posto in estate e quasi del tutto assente dai contenuti turistici, è proprio per questo che vale ancora la pena visitarla.
Tutte le spiagge in sintesi
| Spiaggia | Tipo | Ideale per | Entrata |
|---|---|---|---|
| Lido Funchal | Complesso gestito | Famiglie, centrale | €6 |
| Doca do Cavacas | Pozze di lava | Locali, meno formali | €6 |
| Praia Formosa | Ciottolo | Libero, lungo tratto | Gratuito |
| Garajau | Ciottolo + riserva marina | Snorkeling, senza auto | Gratis + funivia €5 |
| Prainha | Sabbia naturale scura | Più tranquillo, locale | Gratuito |
| Calheta | Sandy (importato) | Famiglie, tramonto | Gratuito |
| Ponta do Sol / Spiaggia degli Angeli | Ciottolo | Sole, villaggio | Gratuito |
| Madalena do Mar | Ciottolo | Tranquillo, locale | Gratuito |
| Porto Moniz (gestito) | Pozze di lava | Famiglie, iconiche | €3 |
| Porto Moniz (vecchie piscine) | Pozze di lava | Libero, più grezzo | Gratuito |
| Pozze delle lumache | Piscine naturali di lava | Drammatico, fuori pista | €2.50 |
| Spiaggia di Seixal | Sabbia nera | Fotografia | Gratuito |
| Ribeira do Natal | Ciottolo | Nascosto, solo in estate | Gratuito |
| Machico | Sandy (importato) | Famiglie, città | Gratuito |
| Banda d'Além | Ciottolo | Calmo, riparato | Gratuito |
| Pietra di Eira | Ciottolo | Tranquilla costa orientale | Gratuito |
| Poço dos Chefes | Piscina d'acqua dolce | Gemma nascosta, interni | €2.50 |
Domande frequenti
Madeira ha spiagge sabbiose?
Sì, due. Calheta sulla costa occidentale e Machico sulla costa orientale hanno entrambe spiagge sabbiose, create con sabbia importata dal Marocco. Porto Santo, raggiungibile con un breve tragitto in traghetto o in aereo, ha nove chilometri di sabbia dorata naturale.
Le spiagge di Madeira sono di ciottoli o di sabbia?
La maggior parte sono di ciottoli o roccia vulcanica. Le piscine naturali di lava sono comuni lungo la costa nord e ovest. Le due spiagge sabbiose, Calheta e Machico, sono le eccezioni.
Qual è la spiaggia migliore di Madeira per le famiglie?
Calheta per una giornata intera in spiaggia: sabbiosa, tranquilla, sorvegliata dai bagnini e dotata di servizi. Lido Funchal per un complesso di piscine gestito vicino alla città. Banda d'Além a Machico per un'opzione più tranquilla e riparata sulla costa orientale.
Dove si trova il miglior punto per fare snorkeling a Madeira?
Riserva marina di Garajau, a est di Funchal. Le acque protette garantiscono una visibilità migliore e una maggiore presenza di fauna marina rispetto a qualsiasi altro punto della costa meridionale. Accessibile con la funivia (5 € andata e ritorno) senza bisogno di noleggiare un'auto.
Le piscine naturali di Porto Moniz sono gratuite?
I complessi gestiti applicano una tariffa di 3 € per adulto. Ci sono anche piscine più vecchie e gratuite vicino al ristorante Cachalote: più spartane, senza servizi, ma davvero gratuite. Verificate i prezzi attuali sul posto prima della vostra visita.
Qual è la temperatura del mare a Madeira?
La temperatura del mare varia dai 18 °C circa in inverno ai 23-24 °C nel periodo di picco tra settembre e ottobre. Il periodo più caldo per fare il bagno va da agosto a ottobre. Porto Santo tende ad essere leggermente più calda rispetto all'isola principale.
Madeira è un buon posto per nuotare?
Sì, ma in modo diverso rispetto alle località balneari del Mediterraneo. L'acqua è cristallina, le piscine naturali sono calme anche quando il mare aperto è agitato e la Riserva Marina di Garajau offre la possibilità di fare snorkeling in tutta sicurezza. Per la sabbia sotto i piedi, dirigiti a Calheta o Porto Santo.
Posso visitare le spiagge di Madeira senza auto?
Molti sono accessibili senza auto. Lido Funchal è raggiungibile a piedi dalla città. Garajau è raggiungibile con la funivia (5 € andata e ritorno). Doca do Cavacas raggiungibile in taxi o in autobus. Porto Moniz e Seixal richiedono un'auto o un tour organizzato.
🌊 Esperienze acquatiche oltre la spiaggia
Beyond Madeira organizza attività acquatiche con partner locali selezionati: tour di snorkeling nella Riserva Marina di Garajau, kayak lungo la costa meridionale, avvistamento di balene e delfini dal porto turistico di Funchal. Non gestiamo direttamente le attività; verifica il punto di incontro, la politica di cancellazione e il metodo di pagamento su ciascuna pagina dedicata alle attività. La cancellazione è generalmente possibile fino a 48 ore prima per ottenere un rimborso completo. La maggior parte delle attività viene pagata il giorno stesso: se preferisci pagare in anticipo, contattaci tramite WhatsApp o e-mail. Tutte le prenotazioni includono l'accesso gratuito a una mappa interattiva offline, particolarmente utile per la costa nord e le località interne dove il GPS può essere inaffidabile.
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