Madère n'est pas l'Algarve. La majeure partie de son littoral est volcanique : galets sombres, roches de lave noire et plateformes marines spectaculaires plutôt que sable blanc et fin. Ce n'est pas un défaut, c'est ce qui rend l'eau exceptionnellement claire, le cadre vraiment saisissant et les plages beaucoup moins fréquentées que leurs homologues méditerranéennes situées à la même latitude. Ce guide couvre tous les types de lieux de baignade de l'île.
🏖️ Référence rapide par profil
- Familles : Calheta (sableuse, calme, surveillée), Lido Funchal (aménagée, centrale), Banda d’Além Machico (abritée, tranquille)
- Plongée avec tuba : réserve marine de Garajau (meilleure visibilité de l'île), piscines de Porto Moniz (sans danger pour les débutants)
- Coucher de soleil : Calheta — orientée vers l'ouest, sableuse, bars de plage, meilleure lumière de fin d'après-midi sur l'île
- Sans voiture : Lido Funchal (accessible à pied), Garajau (téléphérique 5 €), Doca do Cavacas taxi ou bus)
- Hors piste : Seixal, Poças das Lesmas, Prainha, Ribeira do Natal, Poço dos Chefes
- Plages de sable : Calheta et Machico (sable importé) — Porto Santo pour 9 km de sable doré naturel
📑 Navigation rapide
Définir les bonnes attentes
Il existe deux types de lieux de baignade, faciles à confondre. Les piscines naturelles de lave sont formées par des roches volcaniques. Elles sont gratuites, en libre accès et ne disposent d'aucune infrastructure. Elles nécessitent toutefois certaines précautions : les rochers sont souvent glissants, les conditions de vagues varient et il n'y a pas de maîtres-nageurs. Les balnéaires gérées sont payantes et proposent des vestiaires, des douches, des cafés, des chaises longues et la présence de maîtres-nageurs.
Madère compte exactement deux plages de sable: Calheta et Machico, toutes deux créées à partir de sable importé du Maroc. Pour du sable à grande échelle, l'île de Porto Santo (à 40 minutes en ferry ou 15 minutes en avion) offre neuf kilomètres de sable doré naturel et des eaux chaudes et peu profondes.
Pour connaître la température de la mer et les conditions de baignade selon la saison, consultez notre article sur la situation géographique et le climat de l'île. Pour savoir comment intégrer les plages dans un voyage plus large, découvrez les autres activités qui méritent le détour.
Funchal et la côte sud
L'option de baignade la plus accessible depuis le centre-ville de Funchal, accessible à pied depuis la plupart des hôtels de la zone touristique. Piscines d'eau de mer et d'eau douce, chaises longues, restaurant, vestiaires et surveillance par des maîtres-nageurs. Accès direct à la mer via une plate-forme.
Une plate-forme sculptée dans la roche volcanique à l'ouest de Funchal, aménagée mais moins formelle que le Lido. Des bassins d'eau de mer se sont formés naturellement dans la roche volcanique, alimentés par l'action des vagues. Très appréciée des habitants de Funchal qui connaissent bien les lieux de baignade de la ville.
La plus longue plage de la côte sud — une longue étendue de galets sombres juste à l'ouest de Funchal, gratuite et ouverte à tous. Aucune infrastructure gérée, mais des cafés et des restaurants bordent la promenade juste derrière. Une bonne option pour une promenade en soirée ou une baignade sans avoir à payer pour un complexe.
Située sous la statue du Christ à Garajau, accessible en téléphérique depuis la route au-dessus ou à pied. La plage se trouve dans la réserve marine de Garajau, une zone protégée où la pêche est interdite et la circulation des bateaux limitée. Il en résulte une visibilité exceptionnelle pour la plongée avec tuba et une vie marine plus riche que partout ailleurs sur la côte sud.
Plage de galets sombres. Le téléphérique fait de cette plage l'une des rares plages excentrées accessibles sans voiture de location.
Une petite crique abritée à l'est de Funchal et l'une des seules plages de sable noir naturel (non importé) de l'île. Il faut faire un petit effort pour y accéder, mais c'est précisément pour cela qu'elle reste plus calme. Les installations sont limitées, mais son attrait réside dans son cadre et le fait qu'elle n'ait pas été aménagée.
Pour comparer les options offertes par la côte est et la côte ouest, consultez notre guide sur Madère ouest vs Madère est.
Côte Ouest
La plage de sable la plus populaire de Madère, et celle qui se rapproche le plus d'une plage méditerranéenne classique. Le sable marocain importé se trouve dans une baie calme et protégée, surveillée par des maîtres-nageurs, avec des bars de plage, des locations d'équipements de sports nautiques et une entrée peu profonde. Orientée vers l'ouest, c'est la meilleure plage de l'île pour admirer le coucher du soleil.
Pour les familles avec de jeunes enfants, c'est la recommandation par défaut. Du sable sous les pieds, une eau calme et tout ce dont vous avez besoin à portée de main. Consultez notre guide des aventures en famille pour en savoir plus sur la côte ouest avec des enfants.
Ponta do Sol enregistre plus d'heures d'ensoleillement que n'importe quel autre endroit de l'île. Praia dos Anjos est une petite plage de galets située au pied des falaises. Principalement fréquentée par les habitants, elle offre peu d'équipements, une atmosphère calme et un village juste au-dessus proposant d'excellentes options pour déjeuner. Cela vaut la peine d'y passer une demi-journée pour profiter à la fois de la plage et du village.
Une petite plage de galets dans un village côtier tranquille entre Ponta do Sol et Calheta. Moins fréquentée que ses voisines, c'est précisément ce qui fait son charme. Elle ne dispose pas d'infrastructures importantes, mais offre une atmosphère villageoise authentique et permet de se baigner lorsque les conditions le permettent. Elle vaut le détour si vous longez la côte sud en voiture plutôt que de vous précipiter directement vers Calheta.
Réputé pour ses vagues déferlantes, et non pour la baignade. Le cadre est magnifique, le village charmant, mais ce n'est pas un endroit où emmener des non-nageurs ou de jeunes enfants qui s'attendent à trouver une eau calme. Venez pour l'ambiance et la vue, pas pour vous baigner.
Côte nord
Les piscines naturelles les plus photographiées de Madère. Les formations volcaniques de lave créent une série de piscines abritées le long du littoral : l'Atlantique déferle à l'extérieur, tandis que les piscines restent calmes et sûres. Deux complexes aménagés avec vestiaires et cafés.
Partez tôt ou tard pour éviter les groupes de touristes les plus nombreux. Porto Moniz figure dans presque tous les itinéraires d'excursion d'une journée sur l'île et est très fréquenté en milieu de matinée.
Juste à côté du restaurant Cachalote, les anciennes piscines d'origine sont accessibles gratuitement. Moins soignées que les complexes gérés, elles sont plus authentiques et souvent moins fréquentées. Une véritable alternative pour tous ceux qui sont prêts à renoncer aux vestiaires et aux chaises longues en échange d'une entrée gratuite et d'une ambiance plus sauvage.
Piscines naturelles de lave creusées dans la roche au niveau de la mer, juste à l'est du village de Seixal. Gratuit, sans installations ni maître-nageur. Moins connu que Porto Moniz, mais avec un cadre plus sauvage et spectaculaire : des falaises de basalte au-dessus, l'Atlantique juste en face. Très apprécié des habitants en été, presque invisible dans les contenus touristiques.
À combiner avec la plage de sable noir de Seixal toute proche — les deux sont accessibles à pied l'une de l'autre.
Une petite plage de sable volcanique foncé au pied de falaises de basalte — sans installations, sans gestion et avec des vagues qui peuvent être importantes. Venez pour le paysage. Vérifiez les conditions maritimes avant de vous baigner ; ce n'est pas une plage propice à la baignade au même titre que Calheta ou Porto Moniz.
Une petite plage à l'embouchure d'une vallée fluviale sur la côte nord, accessible par une route étroite. Saisonnière, elle est plus agréable à visiter en été, lorsque les conditions sont plus calmes et que le débit de la rivière est plus faible. Presque totalement absente des itinéraires touristiques, elle reste véritablement tranquille. Aucune infrastructure, aucun maître-nageur : apportez tout ce dont vous avez besoin. Elle vaut le détour si vous explorez déjà la côte nord entre São Jorge Santana.
Côte Est
L'une des deux plages de sable de Madère (sable importé, comme à Calheta), située dans la baie en contrebas de la ville de Machico. Plus abritée que Calheta, elle bénéficie des commodités de la ville (cafés, restaurants, boutiques) juste derrière. Moins spectaculaire sur le plan paysager, mais plus authentique, c'est là que les habitants de Machico viennent se baigner.
La petite plage située de l'autre côté de la baie de Machico. Abritée, calme, idéale pour les enfants et sans prétention. Si vous séjournez à Machico, cette plage vaut le détour. Consultez notre guide des aventures en famille pour découvrir les options disponibles sur la côte est avec des enfants.
Une plage de galets abritée près de Caniçal, à proximité de Machico. Plus calme et tranquille que la plage de Machico, elle accueille moins de touristes et offre une ambiance plus locale. C'est un bon choix si vous souhaitez vous baigner sur la côte est sans la foule estivale.
Le joyau caché — Poço dos Chefes
Une piscine naturelle d'eau douce dans un canyon fluvial à l'intérieur de l'île. Froide, limpide et accessible après une courte marche depuis la route. Très appréciée des habitants en été, elle est pratiquement inconnue des touristes, ce qui la rend d'autant plus intéressante.
Toutes les plages en un coup d'œil
| Plage | Type | Idéal pour | Entrée |
|---|---|---|---|
| Lido Funchal | Complexe géré | Familles, central | €6 |
| Doca do Cavacas | Bassins de lave | Habitants locaux, moins formel | €6 |
| Praia Formosa | Galet | Longue extension gratuite | Gratuit |
| Garajau | Galet + réserve marine | Plongée avec tuba, sans voiture | Gratuit + téléphérique 5 € |
| Prainha | Sable naturel foncé | Plus calme, local | Gratuit |
| Calheta | Sandy (importé) | Familles, coucher de soleil | Gratuit |
| Ponta do Sol / Plage des Anges | Galet | Soleil, village | Gratuit |
| Madalena do Mar | Galet | Calme, local | Gratuit |
| Porto Moniz (géré) | Bassins de lave | Familles, emblématiques | €3 |
| Porto Moniz (anciennes piscines) | Bassins de lave | Libre, plus brut | Gratuit |
| Poças das Lesmas | Piscines naturelles de lave | Dramatique, hors piste | €2.50 |
| Plage de Seixal | Sable noir | Photographie | Gratuit |
| Ribeira do Natal | Galet | Caché, uniquement en été | Gratuit |
| Machico | Sandy (importé) | Familles, ville | Gratuit |
| Banda d'Além | Galet | Calme, abrité | Gratuit |
| Pierre de l'Aire | Galet | Côte est tranquille | Gratuit |
| Poço dos Chefes | Piscine d'eau douce | Joyau caché, intérieur | €2.50 |
Foire aux questions
Y a-t-il des plages de sable à Madère ?
Oui, deux. Calheta, sur la côte ouest, et Machico, sur la côte est, possèdent toutes deux des plages de sable, créées à partir de sable importé du Maroc. Porto Santo, accessible en ferry ou en avion, dispose de neuf kilomètres de sable doré naturel.
Les plages de Madère sont-elles de galets ou de sable ?
La plupart sont constituées de galets ou de roches volcaniques. Les piscines naturelles de lave sont courantes le long des côtes nord et ouest. Les deux plages de sable, Calheta et Machico, constituent des exceptions.
Quelle est la meilleure plage de Madère pour les familles ?
Calheta pour une journée complète à la plage : sable, calme, surveillée, avec des installations. Lido Funchal pour un complexe aquatique aménagé à proximité de la ville. Banda d'Além à Machico pour une option plus calme et abritée sur la côte est.
Où trouver les meilleurs spots de plongée avec tuba à Madère ?
Réserve marine de Garajau, à l'est de Funchal. Les eaux protégées offrent une meilleure visibilité et une faune marine plus riche que partout ailleurs sur la côte sud. Accessible en téléphérique (5 € aller-retour) sans voiture de location.
Les piscines naturelles de Porto Moniz sont-elles gratuites ?
Les complexes gérés facturent 3 € par adulte. Il existe également des piscines plus anciennes et gratuites près du restaurant Cachalote. Elles sont plus rudimentaires, sans installations, mais véritablement gratuites. Vérifiez les tarifs en vigueur sur place avant votre visite.
Quelle est la température de la mer à Madère ?
La température de la mer varie entre environ 18 °C en hiver et 23-24 °C en septembre-octobre. La période la plus propice à la baignade s'étend d'août à octobre. Porto Santo est généralement légèrement plus chaude que l'île principale.
La Madère est-elle propice à la baignade ?
Oui, mais différemment d'une destination balnéaire méditerranéenne. La clarté de l'eau est exceptionnelle, les piscines naturelles sont calmes même lorsque la mer est agitée, et la réserve marine de Garajau offre un cadre protégé pour la plongée avec tuba. Pour profiter du sable sous vos pieds, rendez-vous à Calheta ou Porto Santo.
Puis-je visiter les plages de Madère sans voiture ?
Plusieurs sont accessibles sans voiture. Lido Funchal est accessible à pied depuis la ville. Garajau dispose d'un téléphérique (5 € aller-retour). Doca do Cavacas accessible en taxi ou en bus. Porto Moniz et Seixal nécessitent une voiture ou une visite organisée.
🌊 Des expériences aquatiques au-delà de la plage
Beyond Madeira organise des activités nautiques avec des partenaires locaux sélectionnés : plongée avec tuba dans la réserve marine de Garajau, kayak le long de la côte sud, observation des baleines et des dauphins depuis la marina de Funchal. Nous ne gérons pas directement les activités ; veuillez vérifier le lieu de rendez-vous, les conditions d'annulation et les modes de paiement sur la page de chaque activité. L'annulation est généralement possible jusqu'à 48 heures avant le début de l'activité pour obtenir un remboursement complet. La plupart des activités sont payées le jour même. Si vous préférez payer à l'avance, contactez-nous via WhatsApp ou par e-mail. Toutes les réservations comprennent l'accès gratuit à une carte interactive hors ligne, particulièrement utile pour la côte nord et les sites intérieurs où le GPS peut être peu fiable.
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