Scegliere dove soggiornare a Madeira è probabilmente la decisione più importante del vostro viaggio, molto più importante di quanto la maggior parte delle persone pensi. Non si tratta solo di trovare un "bel hotel". Si tratta di scegliere l'energia del vostro viaggio, quanto saranno piacevoli le vostre giornate e persino il tipo di ricordi che porterete a casa.
Madeira è ingannevole. Sulla mappa sembra minuscola: 57 km di lunghezza, 22 km di larghezza. Si potrebbe pensare: "Posso soggiornare ovunque e visitare tutto facilmente". Tecnicamente è vero. Ma in realtà è diverso. L'isola è piccola in termini di distanza, ma enorme in termini di esperienze. Ci si può svegliare a Funchal con 25 °C e sole, guidare per 40 minuti verso nord e trovare 16 °C, nebbia fitta e un'atmosfera completamente diversa. Madeira non è una "zona" unica, ma un mosaico di microclimi, personalità e ritmi.
Funchal pulsa di energia urbana, mercati colorati, decine di ristoranti e l'atmosfera di una capitale atlantica. Ponta do Sol è immersa in una luce dorata fino a tarda sera, con caffè pieni di nomadi digitali che lavorano godendosi la vista sull'oceano. Porto da Cruz si addormenta alle 21:00, con solo il suono delle onde e il canto degli uccelli al mattino a rompere il silenzio . Non si tratta solo di "zone diverse", ma di esperienze di viaggio completamente diverse.
Questa guida non ti dirà in modo dogmatico "rimani qui". Non esiste una risposta universale. Esiste la zona migliore per te, in base al modo in cui viaggi, a ciò che apprezzi, alle persone con cui viaggi e a ciò che desideri da un'isola dell'Atlantico. Ti spiegheremo ogni zona con totale onestà: i veri pro, i veri contro che altre guide tralasciano, a chi è più adatta ogni zona e come ci si sente davvero a svegliarsi lì per diversi giorni di fila.
Una promessa prima di iniziare: non esistono scelte "sbagliate". Madeira è abbastanza compatta da consentire di esplorare l'intera isola da qualsiasi base. La differenza non sta nell'accesso alle attrazioni turistiche, ma nell'esperienza quotidiana, nell'atmosfera che vi circonda e nel tipo di viaggio che vivrete realmente.
📍 Navigazione rapida
- → Guida rapida alle decisioni (60 secondi)
- → Una base contro due basi: la conversazione onesta
- → Funchal: tre esperienze molto diverse tra loro
- → Caniço: l'alternativa intelligente
- → Costa occidentale: tramonti, villaggi e guida rilassata
- → Costa settentrionale: spettacolare, suggestiva, autentica
- → Costa orientale: fondali tranquilli e spiagge sabbiose
Guida rapida alle decisioni: trova la tua base in 60 secondi
Prima di entrare nei dettagli, ecco una rapida "mappa mentale" per orientarti:
🎒 Prima volta a Madeira + Desiderio di massima comodità
→ Funchal (qualsiasi zona) o Caniço
Motivo: flessibilità totale, facilità di modificare i piani in caso di cambiamenti meteorologici, tutti i servizi, punto di partenza ideale per tutto.
👨👩👧👦 Famiglie con bambini
→ Funchal Lido, Caniço o Machico
Perché: accesso alle piscine/spiaggia, atmosfera più tranquilla, facilità di parcheggio, infrastrutture per famiglie, supermercati nelle vicinanze.
💑 Coppia romantica
→ Centro storico di Funchal, Ponta do Sol o boutique hotel nella zona occidentale/settentrionale
Perché: atmosfera, ottimi ristoranti, tramonti, graziosi villaggi, intimità.
🥾 Escursionisti esperti
→ Funchal (con auto) o Santana senza auto, solo escursionismo)
Perché: Funchal = 30-60 minuti dalla maggior parte dei sentieri + flessibilità; Santana accesso diretto a molte famose levadas.
😰 Autisti nervosi in montagna
→ Funchal o Caniço + tour in jeep per le giornate in montagna/nel nord
Perché: eviterete strade pericolose; un autista locale vi porterà in sicurezza e sceglierà un piano B in caso di cambiamenti meteorologici.
🏖️ Puro relax + spiaggia
→ Ponta do Sol, Calheta, Machico o Funchal Lido
Perché: facile accesso all'oceano, costa meridionale più soleggiata, ritmo più lento, meno stress urbano.
💻 Nomadi digitali / Soggiorni da 1 a 6 mesi
→ Ponta do Sol (coworking + comunità) o Funchal Center
Perché: infrastrutture per il lavoro a distanza, wifi veloce, comunità internazionale vs autentica vita locale.
📸 Fotografi / Amanti della natura selvaggia
→ Porto da Cruz, Seixal, Porto Moniz (pronti per la pioggia)
Perché: Paesaggi spettacolari, luce suggestiva, autenticità, meno folla: il tempo mutevole è parte della magia.
🎯 Il meglio di entrambi i mondi (esperienza + comodità)
→ 4 notti a Funchal + 3 notti nella zona occidentale (Ponta do Sol o Calheta)
Perché: bilancia la comodità urbana con l'autentica atmosfera di un villaggio, riduce i tempi di guida e crea due chiari "capitoli" del vostro viaggio.
Una base contro due basi: la conversazione onesta che nessuno ha con te
Questa è probabilmente la domanda che ci viene posta più spesso e che genera maggiore ansia: "È meglio soggiornare in un unico posto o suddividere il soggiorno?" La risposta breve è: dipende se si dà più importanza alla comodità o alla varietà dell'esperienza. La risposta lunga merita una conversazione approfondita.
La verità sull'uso di due basi (7+ giorni)
Cominciamo con l'argomento a favore della suddivisione, perché è quello che di solito consigliamo alla maggior parte delle persone che soggiornano per 7 o più notti.
✅ Un'esperienza davvero diversa
Svegliarsi a ovest o a nord non significa trovarsi "non a Funchal, ma da qualche altra parte". È un'esperienza di viaggio fondamentalmente diversa.
A Funchal ti svegli con il rumore del traffico, la gente che passa, il brusio della città. Scendi a fare colazione e hai 30 ristoranti tra cui scegliere nel raggio di 10 minuti. C'è energia, movimento, scelta continua.
A Ponta do Sol ti svegli con il rumore dell'oceano e la luce del sole che entra nella tua stanza (sì, qui c'è davvero più sole). Scendi al villaggio e saluti il proprietario del bar che ti riconosce già dal giorno prima. Ci sono cinque ristoranti invece che cinquanta, ma sono tutti buoni e in poco tempo conosci i proprietari. Ti siedi sul lungomare e guardi il tramonto sull'oceano dal tuo tavolo, cosa che da Funchal richiederebbe 40 minuti di macchina.
Non si tratta solo di una differenza logistica. È una differenza di ritmo, energia e ricordi. In 7 giorni, due basi creano due capitoli distinti del vostro viaggio: città + villaggio, energia + calma, scelta infinita + qualità semplice. Molti viaggiatori ci raccontano che la loro seconda base (soprattutto nell'ovest o nel nord) è stata il momento clou dell'intero viaggio, il momento in cui hanno "sentito davvero Madeira".
✅ Meno tempo in auto (davvero)
Ecco cosa nessuno ti dice: nei giorni 5-7, se alloggi a Funchal e desideri esplorare la parte occidentale, trascorrerai 2-3 ore al giorno solo guidando.
- Funchal → Porto Moniz = circa 1 ora e 15 minuti per tratta
- Funchal → Fanal = circa 50 minuti a tratta
- Funchal → Ponta do Sol = circa 35 minuti a tratta
Moltiplicatelo per 3 giorni e otterrete 4-6 ore in auto, ripetendo gli stessi percorsi. Strade bellissime, sì, ma la seconda o terza volta che si attraversa il tunnel di Encumeada non è più una meraviglia, è solo un tragitto quotidiano.
Se trasferisci la tua base a Ponta do Sol o Calheta per le ultime 3 notti:
- Ponta do Sol → Porto Moniz = circa 35 min (rispetto a 1h15)
- Ponta do Sol → Fanal = circa 20 min (rispetto a 50 min)
- Ponta do Sol → Paul da Serra = circa 15 min (rispetto a 45 min)
Risparmiate 1-2 ore di guida al giorno. Ciò si traduce in più tempo da dedicare ai punti panoramici e ai sentieri, pranzi più rilassati e un guidatore molto meno stanco. Per le famiglie con bambini, questo è un vantaggio inestimabile: molti meno momenti di "siamo arrivati?" dal sedile posteriore.
✅ Tramonti dal tuo balcone
Sembra una cosa da poco, ma alla fine è una delle parti più memorabili del viaggio. Se soggiornate sulla costa occidentale (Ponta do Sol, Calheta, Jardim do Mar, Paul do Mar), potrete ammirare il tramonto sull'oceano proprio di fronte al vostro hotel. Non c'è bisogno di programmare una giornata dedicata al tramonto. Basta uscire sul balcone verso le 19:00 con un bicchiere di vino e il gioco è fatto.
Le coste meridionali e orientali non offrono questo spettacolo: il sole tramonta dietro le montagne, non sull'oceano. È comunque bello, ma non è quel momento in cui ti rendi conto di trovarti letteralmente su un'isola dell'Atlantico, come invece accade sulla costa occidentale.
⚠️ La controargomentazione: la logistica
Sì, cambiare base comporta attrito:
- Imballaggio (30-60 min)
- Check-out e check-in (30-60 minuti complessivi)
- Si perde la comodità di conoscere bene la zona (i migliori parcheggi, la panetteria, il supermercato).
- Alcuni hotel richiedono un soggiorno minimo di 2-3 notti (opzioni limitate)
- Se dimentichi qualcosa nel primo hotel... imbarazzante
Per alcune persone, specialmente famiglie con bambini molto piccoli, visitatori che vengono per la prima volta e sono già ansiosi, o chiunque semplicemente odi la logistica, questo inconveniente non vale i benefici. E va benissimo così.
La verità sull'uso di una sola base (7 giorni)
✅ Convenienza psicologica
C'è qualcosa di molto rassicurante nel tornare ogni sera nella stessa base. Conosci la strada per casa. Sai dove parcheggiare. Conosci il personale dell'hotel. Conosci l'orario di chiusura del supermercato e sai quale ristorante vicino a te prepara quella espetada che ti piace tanto. La tua camera ti sembra già "tua".
Questa familiarità riduce il carico mentale. Ogni mattina decidi cosa fare basandoti esclusivamente sul tempo, non su quale lato dell'isola ti trovi. Se ti svegli e vedi nebbia sulle webcam del nord ma sole a Ponta de São Lourenço, cambi i tuoi piani in 5 minuti. Con due basi, se ti svegli nella parte occidentale e c'è nebbia per tre giorni... rimani nella parte occidentale.
✅ Massima flessibilità meteorologica
I microclimi di Madeira sono reali e talvolta selvaggi. Con una base centrale (Funchal o Caniço), si ha una distanza strategica da tutto:
- C'è nebbia a nord? Dirigiti verso est o sud (30-40 min)
- Cielo nuvoloso a sud? Salite in montagna (30 min)
- Montagne chiuse o pioggia battente? Dirigiti verso ovest per godere di un clima costiero più mite (40 min)
Con due basi fisse, si perde parte di questa flessibilità. Se capita di avere tre giorni di pioggia a Porto Moniz, le opzioni sono più limitate.
✅ Costi e prenotazioni più semplici
Molti alloggi a Madeira dispongono di:
- Soggiorni minimi di 2-3 notti (soprattutto in alta stagione)
- Prezzi notturni più elevati per soggiorni brevi
- Politiche di cancellazione più rigide per prenotazioni multiple di breve durata
Dividere 7 notti in 4 + 3 può:
- Limita gli hotel che puoi prenotare (soprattutto quelli last minute)
- Aumento del costo totale (due prenotazioni più brevi rispetto a un soggiorno più lungo)
- Raddoppia le tue possibilità di dover affrontare modifiche di cancellazione
Una base = una prenotazione, un prezzo, una politica di cancellazione, una negoziazione. Per alcuni viaggiatori, questa tranquillità vale più di qualsiasi tramonto in più.
Per 7 notti: 4 notti a Funchal o Caniço + 3 notti nella parte occidentale (Ponta do Sol o Calheta).
Perché questa formula specifica?
• Giorni 1-4: arrivi senza stress (trasferimento breve), ti ambienti sull'isola ed esplori la parte orientale, le montagne e la stessa Funchal.
• Giorni 5-7: vi spostate a ovest, dimezzate i tempi di guida, vi godete la vita più tranquilla dei villaggi e ammirate i tramonti dal vostro balcone.
Ma se odiate davvero fare le valigie, siete estremamente nervosi per la logistica o viaggiate con bambini molto piccoli, allora soggiornare 7 notti a Funchal o Caniço è perfettamente valido. L'isola è compatta. La differenza sta nell'esperienza quotidiana, non in ciò che si può vedere.
Funchal: non una sola zona, ma tre esperienze completamente diverse
Ecco l'errore n. 1 che molti viaggiatori commettono: "Alloggeremo a Funchal" e pensano che la decisione sia definitiva. Non è così. Funchal non è un'area uniforme. Si tratta di tre sottozone molto diverse tra loro, con personalità, atmosfere e profili di ospiti ideali differenti. Dire "Alloggerò a Funchal" è come dire "Alloggerò a Lisbona": va bene, ma Alfama, Parque das Nações o Belém? Sono completamente diverse.
Città vecchia di Funchal (Zona Velha): cuore storico con anima
Cosa è realmente:
Questa è la Funchal che si vede nelle cartoline e che si immagina prima di arrivare: stradine acciottolate, edifici colorati risalenti al XVII-XIX secolo, porte dipinte da artisti locali che trasformano la zona in una galleria a cielo aperto, l'iconica Rua de Santa Maria fiancheggiata da terrazze di ristoranti, il profumo del bolo do caco appena sfornato dalle panetterie e il Mercado dos Lavradores i venditori offrono fette di frutto della passione e mela cannella.
Questa è Funchal con la sua storia e la sua anima. È qui che è nata la città, dove i vecchi negozietti di alimentari sopravvivono ancora tra i negozi di souvenir, dove le nonne di Madeira vivono ancora negli appartamenti sopra i ristoranti turistici. È turistica? Sì, soprattutto Rua de Santa Maria. Ma è turistica perché è davvero bella e interessante, non perché è stata creata appositamente per i turisti.
✅ Vantaggi reali
- Atmosfera imbattibile: basta uscire dalla porta per ritrovarsi subito nelle strade storiche. Non c'è bisogno di "andare in città": sei già in città.
- Completamente raggiungibile a piedi: Cattedrale di Sé (5 min), Mercato (7 min), funicolare per Monte (10 min), porto turistico (12 min), Museo CR7 (8 min).
- Densità di ristoranti: oltre 50 opzioni nel raggio di 500 m. Espetada, pesce fresco, cucina tradizionale, fusion moderna, vegetariana, asiatica, italiana: potrete provare qualcosa di nuovo ogni sera.
- Meglio senza auto: i mezzi pubblici e i taxi funzionano bene da qui; non è necessario noleggiare un'auto per l'intero soggiorno.
- Vita notturna a portata di mano: bar, musica dal vivo (soprattutto nei fine settimana), energia fino all'1-2 del mattino.
- Fotogenico: facciate storiche, azulejos, balconi fioriti, porte dipinte: perfetto per passeggiare.
⚠️ Svantaggi reali
- Rumoroso: Rua de Santa Maria offre musica dal vivo fino a mezzanotte/all'una di notte (soprattutto il venerdì e il sabato). Anche le strade laterali sono molto trafficate. Chi ha il sonno leggero e le famiglie con bambini piccoli potrebbero avere qualche difficoltà.
- Parcheggi: le strade sono pedonali o molto strette. I parcheggi pubblici sono costosi (15-20 € al giorno) e spesso pieni. Molti hotel non dispongono di un proprio parcheggio.
- Prezzi dei ristoranti gonfiati: Santa Maria Street è circa il 20-30% più cara rispetto alla media di Madeira. La gente del posto la evita e mangia invece nelle strade parallele.
- Molto affollato in alta stagione: luglio-agosto e Capodanno sono periodi di grande affluenza. Code nei ristoranti più famosi, gruppi turistici, venditori insistenti.
- Può sembrare troppo intenso: se desideri pace assoluta e staccare la spina, il brusio costante può essere estenuante.
Non ideale per: Persone che hanno bisogno di silenzio assoluto per dormire • Famiglie con bambini molto piccoli • Chiunque noleggi un'auto per l'intero soggiorno • Viaggiatori che detestano le zone affollate/turistiche
Funchal Lido / São Martinho: resort sull'Atlantico con vista mozzafiato
Cosa è realmente:
Se la Città Vecchia è storia e fascino urbano, Lido è la moderna vita da resort sull'Atlantico. Si tratta della zona alberghiera occidentale di Funchal, che si estende lungo una delle più belle passeggiate sul mare dell'isola: circa 3 km di lungomare, piscine naturali, complessi balneari e grandi hotel con piscine a sfioro che sembrano fondersi con l'Atlantico.
Qui non c'è traccia di storia medievale, ma solo architettura moderna, hotel da 8 a 20 piani con facciate in vetro, centri benessere con trattamenti alle alghe marine, grandi buffet e quella sensazione di "essere in vacanza in un resort, ma pur sempre in Europa". Funchal è la meta ideale per chi desidera svegliarsi, prendere l'ascensore per raggiungere una piscina a sfioro, nuotare con vista sull'oceano, fare colazione a buffet e trascorrere il pomeriggio leggendo su un lettino.
Non è peggiore, è solo diversa. È adatta ai viaggiatori che apprezzano il comfort, i panorami, lo spazio e le infrastrutture dei resort più delle stradine strette e della vita locale.
✅ Vantaggi reali
- Vista sull'oceano: la maggior parte degli hotel dispone di camere affacciate sul mare. Ti svegli, apri le tende e l'Atlantico riempie la tua finestra.
- Piscine di alto livello: piscine a sfioro, piscine riscaldate, piscine per bambini, bar a bordo piscina: gli hotel qui competono sulla qualità delle piscine.
- Passeggiata perfetta: percorso pianeggiante di 3 km sul lungomare, ideale per correre al mattino, passeggiare la sera o semplicemente sedersi e guardare le onde.
- Infrastrutture complete del resort: centri benessere, palestre, club per bambini, buffet, bar, servizio in camera, concierge: vacanze senza pensieri.
- Più spazio: grandi giardini e terrazze soleggiate, meno affollati tra gli edifici rispetto alla Città Vecchia.
- Vicino ma separato: circa 15-20 minuti a piedi dal centro storico, oppure 5 minuti in autobus/10 minuti in taxi. Potrete immergervi nel trambusto della città per poi tornare alla tranquillità.
- Ottimo per le famiglie: club per bambini (in alcuni hotel), aree piscina sicure, spazi per giocare, personale abituato alle famiglie.
⚠️ Svantaggi reali
- Meno "autenticità madeirense": potresti trovarti alle Canarie, in Algarve o in Grecia: l'atmosfera è quella di un resort internazionale, non specificamente madeirense.
- Necessità di uscire per cene interessanti: molte opzioni sono i buffet degli hotel o semplici caffetterie. Per ristoranti caratteristici solitamente si va in centro/nella Città Vecchia.
- Più costosi: gli hotel di Lido costano spesso 20-50 € in più a notte rispetto a quelli di qualità simile a Caniço o nel centro di Funchal.
- Non vicino alle principali attrazioni turistiche: Sé, Mercato, funivia e porto turistico sono raggiungibili in 20-30 minuti a piedi o in autobus/taxi.
- Possono sembrare impersonali: gli hotel con 200-400 camere sembrano meno "una base" rispetto ai piccoli hotel boutique.
Non ideale per: Viaggiatori alla ricerca di un'atmosfera locale autentica • Buongustai che desiderano provare ogni sera un nuovo ristorante indipendente • Budget limitati • Persone che non amano i grandi hotel
Centro locale di Funchal: vivere come un abitante di Madeira
Cosa è realmente:
Questa è la zona che la maggior parte delle guide turistiche ignora perché non è "bella da Instagram", ma è dove vive la maggior parte degli abitanti di Funchal. Comprende le zone residenziali e commerciali tra la Città Vecchia e il Lido: strade come Rua Carreira e oltre, quartieri come Nazaré e Santo António, il centro commerciale Fórum Madeira, i grandi supermercati Pingo Doce e Continente, farmacie, negozi di abbigliamento e caffè vecchio stile dove il cliente medio ha 65 anni e viene ogni mattina da decenni.
Se la Città Vecchia è "Funchal per i visitatori" e Lido è "Funchal resort", questa è "Funchal nella vita reale". Ha meno fascino architettonico, ma molta più autenticità quotidiana. Spesso sei l'unico turista nel bar. La signora della panetteria non parla inglese. I menu raramente hanno foto.
Non è per tutti, ma per un certo tipo di viaggiatori è oro colato.
✅ Vantaggi reali
- Massima autenticità (ancora in città): vivi dove vivono realmente gli abitanti del posto. Supermercati, caffè e panetterie sono principalmente per i residenti.
- Tutti i servizi normali: grandi supermercati, farmacie, banche, ufficio postale, parrucchieri, cliniche – perfetto per soggiorni più lunghi.
- Prezzi locali: menu fissi per il pranzo a €7-9, caffè espresso circa €0,70, pastel de nata circa €1.
- Facile accesso a entrambe le zone turistiche: 10-15 minuti a piedi dal centro storico, 10-15 minuti dal Lido. Rapido accesso all'autostrada VR1.
- Ottimo per soggiorni lunghi (1+ mese): puoi cucinare a casa, integrarti nella vita quotidiana ed evitare la stanchezza di trovarti in una zona turistica 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
- Più tranquillo di notte: le strade residenziali sono solitamente tranquille dopo le 22:00.
⚠️ Svantaggi reali
- Nessun fascino da cartolina: la maggior parte degli edifici risale agli anni '70-'90 ed è realizzata in cemento funzionale. Non sono brutti, ma non sono certo quello che sognavi quando hai prenotato il tuo viaggio a Madeira.
- Non proprio vicino alle principali attrazioni turistiche: ci vorranno 15-20 minuti a piedi per raggiungere il mercato, la cattedrale, la funivia o il porto turistico.
- Ristoranti meno interessanti: molti locali servono ottimi piatti semplici della cucina portoghese di tutti i giorni, ma non "piatti speciali". Per quelli bisogna andare nella Città Vecchia.
- Può sembrare troppo normale: se siete venuti per vivere l'esperienza delle isole dell'Atlantico, svegliarsi in una normale strada residenziale può sembrare un po'... banale.
Non ideale per: Chi visita l'isola per la prima volta (avrete la sensazione di esservi persi la "magia di Madeira") • Soggiorni brevi (da 5 a 7 giorni) • Chiunque desideri un luogo immediatamente fotogenico
Caniço: l'alternativa intelligente che pochi turisti conoscono
Se Funchal è la scelta più ovvia, Caniço è quella più intelligente. È la zona che l'80% delle guide turistiche menziona a malapena, ma che il 20% dei viaggiatori ben informati sceglie, per poi affermare che è stata "la decisione migliore che abbiamo preso".
Caniço è l'ideale per chi desidera sfuggire allo stress della città di Funchal, ma senza rinunciare a una posizione strategica e centrale. È davvero il meglio dei due mondi: la tranquillità di un villaggio + pieno accesso a tutto.
Cosa è realmente:
Caniço è una zona residenziale e alberghiera costiera situata tra Funchal (circa 10 minuti in auto) e Machico (circa 15 minuti). Non è bella come Ponta do Sol. Non è storica come Funchal. Non offre una vista mozzafiato quando ci si arriva per la prima volta. Sembra... normale. Ed è proprio questo il punto.
È qui che le famiglie della classe media di Funchal hanno i loro appartamenti per il fine settimana. È qui che molti pensionati europei decidono di stabilirsi. È qui che gli hotel di fascia media offrono il miglior rapporto qualità/prezzo nella regione di Funchal. È un luogo tranquillo, sicuro, comodo e abbastanza lontano dai radar dei turisti da evitare un eccessivo sviluppo edilizio.
✅ Vantaggi reali
- Posizione strategica perfetta: circa 10 minuti dal centro di Funchal, 10 minuti dall'aeroporto, 15 minuti da Machico, accesso immediato all'autostrada VR1.
- Tranquillo ma non isolato: ti senti lontano dal traffico, dal rumore e dalla folla delle crociere di Funchal, ma sei molto vicino quando vuoi andarci.
- 20-30% più economico: un buon hotel a 4 stelle a Caniço costa spesso 80-120 € a notte contro i 120-180 € del Lido per una qualità simile.
- Parcheggio facile e gratuito: gli hotel dispongono solitamente di parcheggi gratuiti; i parcheggi su strada sono numerosi e gratuiti. Enorme contrasto con la Città Vecchia.
- Spiaggia Reis Magos: spiaggia di ciottoli ma con bar, lettini, servizi igienici, docce e un bel lungomare frequentato dalla gente del posto.
- Cristo Rei aCristo Rei minuti di distanza: uno dei migliori punti panoramici di Madeira, con una grande statua del Cristo su una scogliera e un'ampia vista sulla costa, ideale per ammirare il tramonto.
- I veri bar della poncha: locali comeVenda do Sócioe "O Moega" a Caniço de Baixo sono i posti dove la gente del posto va a bere la poncha dopo il lavoro, non gli autobus turistici.
- Ottimo per le famiglie: sicuro, tranquillo, supermercati nelle vicinanze, parcheggi molto più facili da trovare rispetto a Funchal, hotel con un miglior rapporto qualità-prezzo.
⚠️ Svantaggi reali
- Non è un villaggio particolarmente grazioso: Caniço è funzionale, con edifici residenziali e alberghi. Se desiderate stradine da cartolina, scegliete piuttosto Ponta do Sol.
- Nessuna vita notturna: a parte alcuni bar locali, non c'è vita serale. Alle 22:00 è tutto molto tranquillo.
- Meno ristoranti: circa 10-15 opzioni contro gli oltre 100 di Funchal. Abbastanza per mangiare bene, ma senza una varietà infinita.
- Hai davvero bisogno di un'auto: gli autobus esistono, ma sono lenti e poco frequenti. Senza un'auto a noleggio, Caniço non ha senso.
- Meno "atmosfera da isola": svegliarsi a Caniço dà più la sensazione di trovarsi in un tranquillo sobborgo europeo che in un'isola dell'Atlantico da cartolina.
Non ideale per: Viaggiatori senza auto • Persone alla ricerca del fascino dei villaggi e di un forte fattore "wow" • Chiunque desideri la vita notturna • Chi visita l'isola per la prima volta e desidera sentirsi "su un'isola" in ogni momento
Costa occidentale: sole, villaggi e facile accesso a paesaggi mozzafiato
È sulla costa occidentale che Madeira inizia a sembrare un set cinematografico: minuscoli villaggi incastonati tra scogliere e oceano, terrazzamenti disposti su pendii incredibilmente ripidi, strade tortuose e una luce dorata al tramonto. È anche qui che si possono ammirare i veri tramonti sull'oceano.
Come base, pensa a tre punti principali:
- Ponta do Sol: piccolo villaggio soleggiato soprannominato "la punta del sole", popolare tra i nomadi digitali e i viaggiatori più tranquilli. Ottimo per i tramonti e la vita da caffè.
- Calheta: località turistica sulla costa meridionale con una piccola spiaggia artificiale, un porto turistico e alcuni hotel di grandi dimensioni, ideale per le famiglie.
- Ribeira Brava: Funzionale cittadina locale sulla costa meridionale, ottima per un rapido accesso all'autostrada, meno affascinante ma molto pratica.
Da qualsiasi di questi luoghi, sarete molto più vicini ad attrazioni come la foresta di Fanal, l'altopiano di Paul da Serra, la spiaggia di sabbia nera di Seixal, le piscine naturali di Porto Moniz, Garganta Funda e Ponta do Pargo rispetto a Funchal.
✅ Perché rimanere sulla costa occidentale
- Più sole: il sud-ovest è statisticamente più soleggiato, soprattutto nei mesi invernali.
- Brevi tragitti in auto per raggiungere grandi bellezze naturali: Fanal, Paul da Serra, Porto Moniz, Seixal e Ponta do Pargo tutte località molto più vicine rispetto a Funchal.
- Tramonti sull'oceano: da molti hotel e lungomare dei villaggi si può ammirare direttamente il "sole che affonda nell'Atlantico".
- Atmosfera di paese: a Ponta do Sol e Jardim do Mar si riconoscono subito i volti delle persone e ci si sente parte di una piccola comunità.
- Ottimo per il "secondo capitolo" di un soggiorno diviso: perfetto per rallentare il ritmo dopo alcuni giorni a Funchal.
⚠️ Cose da sapere
- Meno centrale per l'est/nord: se soggiornate solo nella parte occidentale, i viaggi a Ponta de São Lourenço o Santana più lunghi.
- Meno servizi rispetto a Funchal: ci sono abbastanza ristoranti e almeno un supermercato, ma non infinite opzioni.
- Alcune strade ripide: in villaggi come Ponta do Sol o Jardim do Mar, tornare a piedi al proprio alloggio può essere faticoso.
- Di notte è tranquilla: se desiderate bar e musica dal vivo tutte le sere, Funchal è la scelta migliore.
Costa settentrionale: spettacolare, suggestiva e selvaggia
La costa settentrionale è dove Madeira si mostra nella sua forma più selvaggia: enormi scogliere, onde impetuose, terrazzamenti coltivati a banane che si aggrappano ai pendii, cascate che precipitano direttamente sulla strada. È meno soleggiata e il tempo è più imprevedibile, ma per molti fotografi e amanti della natura è proprio questo il suo fascino.
- Porto Moniz: piccola città famosa per le sue piscine naturali vulcaniche, ottima base se ami l'oceano e non ti danno fastidio il vento e le onde.
- Seixal: piccolo villaggio con una delle spiagge di sabbia nera più fotogeniche di Madeira, circondata da scogliere verdeggianti e cascate.
- Porto da Cruz: tranquillo villaggio costiero ai piedi della gigantesca scogliera di Penha d'Águia, molto suggestivo quando il tempo è uggioso.
- São Vicente: città più centrale della costa settentrionale, utile come base per esplorare tutte le direzioni.
✅ Perché soggiornare sulla costa settentrionale
- Paesaggi spettacolari: scogliere, cascate, piscine naturali e viste mozzafiato sull'Oceano Atlantico in ogni direzione.
- Ottimo per le foto: nuvole suggestive, luce spettacolare e meno folla rendono le immagini uniche.
- Atmosfera meno turistica: al di fuori dei fine settimana e dell'alta stagione estiva, i villaggi mantengono un'atmosfera molto locale.
- Temperature più fresche: ideali se non ti piace il caldo, soprattutto in estate.
⚠️ Cose da sapere
- Pioggia e nebbia: bisogna accettare che alcuni giorni saranno piovosi o grigi: fa parte del carattere del Nord.
- Percorsi più lunghi per raggiungere Funchal e l'aeroporto: ottimo come seconda base, meno ideale come unica base se desiderate trascorrere molto tempo in città.
- Vita notturna e servizi limitati: serate tranquille, pochi bar e ristoranti che chiudono presto.
Costa orientale: basi tranquille e la principale spiaggia sabbiosa
La costa orientale è spesso trascurata, ed è proprio questo che la rende interessante. È meno frequentata dai turisti, ha un microclima leggermente diverso (spesso mattinate più limpide, un po' di vento) e ospita la principale spiaggia di sabbia vera dell'isola, a Machico.
- Machico: città storica con una spiaggia artificiale di sabbia dorata, una baia tranquilla e un'atmosfera rilassata e adatta alle famiglie.
- Caniçal: ex villaggio di pescatori vicino a Ponta de São Lourenço, ideale per gli escursionisti e per chi ama l'atmosfera tranquilla della costa.
- Santa Cruz: piccola città vicino all'aeroporto, comoda per soggiorni molto brevi o arrivi tardivi/partenze anticipate.
✅ Perché rimanere sulla costa orientale
- Ideale per le famiglie: la spiaggia sabbiosa e la baia tranquilla di Machico sono perfette per i bambini.
- Vicino a Ponta de São Lourenço: a breve distanza in auto da uno dei sentieri escursionistici e punti panoramici più iconici di Madeira.
- Atmosfera meno turistica: meno grandi hotel, più vita quotidiana locale.
- Ottima base di arrivo/partenza: Santa Cruz Machico sono molto vicine all'aeroporto.
⚠️ Cose da sapere
- Nessun tramonto epico sull'oceano: il sole tramonta dietro le montagne, non nel mare.
- Meno centrale se avete solo pochi giorni a disposizione: per un soggiorno molto breve incentrato sulle "attrazioni principali", Funchal è più efficiente.
- Serate più tranquille: le città della costa orientale non sono mete turistiche per la vita notturna.
