Come abitanti dell'isola, decidere cosa consigliare per un soggiorno di soli tre giorni a Madeira è stato davvero difficile. Non perché non ci sia abbastanza da fare, ma perché c'è davvero troppo da fare.
Madeira racchiude una varietà incredibile in soli 740 chilometri quadrati. Foreste secolari che crescono da oltre 600 anni. Scogliere a picco sul mare che precipitano per 589 metri nell'Atlantico. Piscine vulcaniche scavate dai flussi di lava. Cime montuose da cui ammirare l'alba sopra le nuvole. E questo senza contare la cultura, il cibo, le tradizioni e i sentieri nascosti delle levadas che solo la gente del posto conosce.
Ecco cosa abbiamo fatto: abbiamo creato un itinerario flessibile e realistico di 3 giorni che bilancia le esperienze più iconiche di Madeira con un po' di respiro. Non dovrete correre da un punto panoramico all'altro né stressarvi per paura di perdervi qualcosa. Potrete invece ammirare le attrazioni principali, godervi i momenti e ripartire con la voglia di tornare, che, onestamente, è esattamente come dovrebbe essere.
Ideale per: chi visita l'isola per la prima volta, coppie, piccoli gruppi, chiunque desideri vedere le attrazioni principali di Madeira senza fretta. Tutto qui è facoltativo e adattabile: scegliete ciò che vi entusiasma di più.
Giorno 1: Funchal — Cultura, funivie e tradizioni secolari
La maggior parte dei visitatori arriva a Funchal, trascorre qualche ora nei pressi del terminal crociere e poi si precipita sulle montagne. Si perdono il meglio. Funchal non è solo la capitale di Madeira, è il luogo in cui risiede l'anima dell'isola. L'arte di strada colorata ricopre interi edifici nella città vecchia. I venditori al mercato offrono frutti della passione più dolci di qualsiasi altro abbiate mai assaggiato. Le funivie salgono su pendii incredibilmente ripidi fino ai giardini botanici che sembrano galleggiare sull'Atlantico.
E poi c'è la discesa in slittino, una tradizione che risale a 150 anni fa, in cui due conducenti con cappelli di paglia ti guidano letteralmente lungo ripide strade acciottolate in un cesto di vimini. Sembra una cosa turistica (perché lo è), ma è anche davvero emozionante e tipica di Madeira. Basta non pianificarla per la domenica, perché non è in servizio.
Itinerario di un'intera giornata a Funchal
- 9:00 — Mercado dos Lavradores Mercato contadino) Iniziate dove fanno la spesa i locali, ma con un avvertimento. Si tratta di un autentico mercato contadino che esiste dal 1940, con bancarelle traboccanti di frutta esotica (frutto della passione, monstera deliciosa, mele cannella), fiori freschi e pesce appena pescato. Ecco un consiglio da insider: se lo visitate di venerdì, vedrete molti più agricoltori locali che vendono i propri prodotti a prezzi onesti. Durante il resto della settimana, il minor numero di venditori comporta prezzi più alti rivolti ai turisti. Se vedete bancarelle di frutta fuori dal mercato in altre zone di Funchal, chiedete sempre prima il prezzo: alcuni venditori approfittano dei turisti. Ma quando trovate le bancarelle giuste, la qualità è incredibile.
- 10:30 — Esplora la città vecchia di Funchal (Zona Velha) Passeggia per le strette stradine acciottolate fiancheggiate da porte dipinte, ognuna delle quali è un piccolo capolavoro di street art. L'intero quartiere è una galleria a cielo aperto. Fermati alla Cattedrale Sé (la cattedrale del XVI secolo di Funchal con uno splendido soffitto in legno intagliato), dai un'occhiata ai caffè locali e immergiti nella rilassata atmosfera portoghese. Questa zona sembra davvero autentica, non creata appositamente per le folle delle navi da crociera.
- 12:30 — Pranzo nella Città Vecchia o vicino al porto turistico Ci sono molti locali informali che servono piatti tradizionali di Madeira: espetada (spiedini di manzo su un bastoncino di alloro), bolo do caco (pane all'aglio cotto in forni di pietra vulcanica), lapas (patelle alla griglia). Non pensateci troppo: la maggior parte dei locali vicino alla città vecchia sono ottimi. Consultate la nostra guida Mangiare e bere per scoprire i locali preferiti dalla gente del posto.
- 13:30 — Parque de Santa Catarina facoltativo) Se avete tempo prima di prendere la funivia, fate una passeggiata in questo tranquillo parco affacciato sul porto. Palme, vista sull'oceano, gente del posto che gioca a scacchi, bambini che danno da mangiare ai cigni. È una piacevole pausa prima dell'avventura pomeridiana.
- 14:30 — Funivia da Funchal a Monte È qui che la giornata diventa spettacolare. La funivia sale per 560 metri in 15 minuti, offrendo una vista mozzafiato su Funchal, il porto e la costa atlantica. Man mano che si sale, la città si rimpicciolisce sotto di voi e le montagne si aprono davanti a voi. Ne vale davvero la pena.
🚡 Prezzi della funivia Funchal → Monte
Biglietti validi 30 giorni dopo l'acquisto (acquistabili online con sconto "Web")
Solo andata:
- Adulti: € 14,50
- Bambini (7-14 anni): € 7,25
- Bambini fino a 6 anni: gratuito
Ritorno:
- Adulti: € 20,00
- Bambini (7-14 anni): € 10,00
- Bambini fino a 6 anni: gratuito
- 15:00 — Giardino tropicale Monte Palace Uno dei giardini più belli di Madeira, e questo è tutto dire su un'isola ricoperta di fiori. Design di ispirazione orientale, piante esotiche provenienti da tutto il mondo, sentieri tranquilli, laghetti con carpe koi, pannelli di azulejos che raccontano la storia portoghese. Concedetevi almeno un'ora qui. È un luogo tranquillo, bellissimo e molto meno affollato di quanto ci si potrebbe aspettare. Nota: si consiglia di entrare entro le 17:00, poiché il giardino chiude alle 18:00.
🌿 Giardino tropicale Monte Palace
Orario di apertura: dalle 09:00 alle 18:00 (ultimo ingresso consigliato alle 17:00)
Prezzi:
- Adulti: € 15,00
- Bambini fino a 14 anni: gratuito
- 16:30 — Discesa in slittino fino a Livramento Ecco il momento di cui tutti parlano. La famosa discesa in slittino del Monte è una tradizione che risale a 150 anni fa e che sulla carta sembra assurda: due conducenti ("carreiros") in uniforme bianca e cappello di paglia spingono e guidano uno slittino di vimini lungo 2 km di strade ripide e tortuose, mentre voi state seduti all'interno tenendovi forte. È un po' come un ottovolante, un po' un'esperienza culturale, un po' un caos controllato. Emozionante, fotogenico e davvero divertente. Importante: gli slittini non funzionano la domenica e il 25 dicembre, e l'ultima discesa è solitamente intorno alle 17:15-17:30, quindi organizzatevi di conseguenza.
🛷 Slittino — Carreiros do Monte
Orario di apertura: dalle 09:00 alle 18:00 (dal lunedì al sabato) | Chiuso la domenica e il 25 dicembre
Ultima discesa: intorno alle 17:15–17:30
Prezzi per slittino:
- 1 persona: € 27,50
- 2 persone: € 35,00
- 3 persone: € 52,50
Nota: biglietti acquistabili solo in loco, nessuna prenotazione anticipata.
Alternative pomeridiane (chiusura intorno alle 17:00–18:00)
Poiché la maggior parte delle attrazioni chiude tra le 17:00 e le 18:00, ecco alcune opzioni flessibili per il pomeriggio che potete combinare in base ai vostri interessi e ai vostri tempi:
Giorno 2: Madeira occidentale — 589 metri sopra l'Atlantico e foreste secolari di 600 anni
Se il primo giorno era dedicato alla cultura, il secondo è dedicato allo spettacolo della natura allo stato puro. È nella parte occidentale che Madeira smette di essere gentile e inizia a mettersi in mostra. Potrete ammirare la scogliera più alta d'Europa (589 metri a picco sulle onde infrangenti), attraversare in auto antiche foreste di alloro che crescono da oltre 600 anni, nuotare in piscine naturali scavate dall'Atlantico nella roccia vulcanica e osservare cascate che precipitano dalle scogliere verticali della costa.
È visivamente travolgente nel miglior modo possibile. E sia che noleggiate un'auto o partecipiate a un tour guidato, l'ovest vi regalerà momenti che rimarranno con voi a lungo dopo aver lasciato Madeira.
Il meglio della Madeira occidentale (itinerario flessibile)
Nota: questo è un itinerario suggerito con diverse opzioni. Non tutti vedranno tutto: alcuni viaggiatori danno la priorità al nuoto e al relax a Porto Moniz, altri preferiscono fare escursioni a 25 Fontes. Scegliete ciò che vi entusiasma di più e non stressatevi se non riuscite a fare tutto.
- Mattina: Câmara de Lobos Tradizionale villaggio di pescatori La prima tappa a ovest di Funchal è questo colorato villaggio di pescatori dove Winston Churchill dipinse il porto (c'è una targa che indica il punto). Barche dai colori vivaci ondeggiano nel piccolo porto, gli abitanti del luogo pescano ancora con metodi tradizionali e l'intero luogo trasmette un'autentica atmosfera portoghese. Se volete vivere un'esperienza completa, fermatevi a bere una poncha (cocktail locale a base di rum di canna da zucchero) in uno dei bar sul porto.
- Cabo Girão La scogliera più alta d'Europa (589 m) Si arriva quindi Cabo Girão. La maggior parte delle fonti indica "580 metri", ma in realtà è alta 589 metri ed è la scogliera più alta d'Europa. La piattaforma di vetro sporge oltre il bordo e guardare attraverso il vetro verso il basso, dove le onde si infrangono contro la roccia vulcanica centinaia di metri più in basso, provoca una sensazione di vertigine. Nelle giornate limpide, è possibile vedere i vigneti terrazzati aggrappati a pendii impossibili sotto la scogliera, ancora coltivati dalla popolazione locale che vi accede tramite funivia. È spettacolare, bellissimo e leggermente terrificante: tutto ciò che un belvedere dovrebbe essere.
- Ribeira Brava Breve sosta per ammirare la vista panoramica sulla valle e sulla città costiera di Ribeira Brava. Luogo incantevole per scattare foto, soprattutto a metà mattina, quando la luce illumina le montagne.
- Serra de Água — Sosta facoltativa per una poncha Se avete voglia di una tradizionale pausa poncha, Serra de Água è un piccolo villaggio di montagna con alcuni bar locali. È qui che la gente del posto si ferma per bere qualcosa e chiacchierare: autentico, senza fretta e davvero affascinante. Completamente facoltativo, ma una piacevole pausa culturale se non avete fretta.
- São Vicente — Opzione pranzo Dirigetevi verso São Vicente, una città costiera dove potrete fermarvi per pranzo. Diversi ristoranti servono pesce fresco, la tradizionale espetada e piatti locali. Se saltate il pranzo qui, potrete mangiare più tardi a Seixal o Porto Moniz. Consultate la nostra guida Mangiare e bere per consigli specifici su ciascuna zona.
- Véu da Noiva — "Velo da sposa" Una cascata che precipita dalle scogliere costiere direttamente nell'oceano.Véu da Noivasignifica "velo da sposa" in portoghese, chiamato così per come l'acqua spruzza e scorre come un tessuto delicato. C'è un punto panoramico a cui è facile non prestare attenzione, ma vale la pena fermarsi per 2 minuti.
- Spiaggia di Seixal — Sabbia nera pluripremiata Una sosta breve ma mozzafiato. Seixal è una piccola spiaggia di sabbia nera incorniciata da scogliere spettacolari e dalle onde dell'Atlantico che si infrangono. Nel 2022 è stata votata come la terza spiaggia più bella d'Europa: niente male per una costa vulcanica su un'isola montuosa. La sabbia diventa rovente in estate, ma il panorama e il contrasto tra la sabbia nera, le scogliere verdi e l'acqua blu rendono questa tappa imperdibile. Se non avete ancora pranzato, potete anche fermarvi qui per mangiare qualcosa.
- Porto Moniz — Piscine vulcaniche A questo punto, vi siete guadagnati una nuotata. Porto Moniz è famosa in tutto il Portogallo per le sue piscine vulcaniche naturali, formazioni rocciose scolpite dai flussi di lava e riempite dalle onde dell'Atlantico. L'acqua è cristallina, rinfrescante e l'ambiente (nuotare in piscine naturali con le onde che si infrangono a pochi metri di distanza) è indimenticabile. Sono presenti servizi, bagnini e un piccolo biglietto d'ingresso (circa 3 €). Portate il costume da bagno, altrimenti ve ne pentirete. Se non avete ancora pranzato, Porto Moniz offre diversi ristoranti con vista sull'oceano.
- Foresta di Fanal — Alberi di alloro di 600 anni Dopo Porto Moniz, il paesaggio cambia completamente. Si sale sulle montagne e improvvisamente ci si ritrova a Fanal, uno dei luoghi più surreali e ultraterreni dell'isola. Antichi alberi di alloro, alcuni dei quali hanno più di 600 anni, si contorcono in forme impossibili. Nei giorni di nebbia (che sono frequenti), la foschia avvolge i tronchi nodosi e l'intera foresta sembra uscita da una fiaba. Fa parte della foresta Laurisilva, patrimonio mondiale dell'UNESCO dal 1999, una delle più grandi foreste di alloro sopravvissute al mondo. È di una bellezza inquietante e, non a caso, è uno dei luoghi più fotografati di Madeira.
- Ponta do Sol — Opzione tramonto Sulla via del ritorno verso Funchal, prendete in considerazione la possibilità di fermarvi a Ponta do Sol per ammirare il tramonto. Questo villaggio costiero esposto a ovest offre una splendida luce dorata sull'Atlantico. Ci sono alcuni caffè e bar dove è possibile guardare il sole che si tuffa nell'oceano: un modo tranquillo per concludere la giornata.
Se ami le cascate e non ti dispiace fare una passeggiata più lunga, puoi aggiungere questa escursione di 10 km (andata e ritorno) alla tua giornata nella parte occidentale dell'isola, ma ciò significa saltare alcune altre tappe. 25 ruscelli si riversano da una scogliera ricoperta di muschio in una laguna turchese, uno dei luoghi più belli di Madeira. Difficoltà moderata, durata 3-4 ore. Realisticamente, non è possibile fare tutto in un solo giorno, quindi se scegliete questa escursione, potreste saltare Fanal o Ponta do Sol. Chiedete alla vostra guida turistica o pianificate il vostro itinerario in base alle vostre priorità.
Giorno 3: Madeira orientale — Alba sopra le nuvole e dove è stato girato Star Wars
Se l'ovest è sinonimo di varietà, l'est è sinonimo di altitudine e spettacolarità. È qui che Madeira raggiunge il cielo, letteralmente. Guiderete fino al Pico do Arieiro (1.818 m), la terza vetta più alta di Madeira, per ammirare l'alba sopra un mare di nuvole. Farete escursioni sulle penisole vulcaniche dove Star Wars ha girato paesaggi ultraterreni. Vedrete case tradizionali triangolari che sembrano uscite da una fiaba.
La parte orientale è visivamente suggestiva, emotivamente intensa e offre alcuni dei momenti più iconici dell'isola. Basta controllare il tempo: queste cime montuose sono capricciose e il cielo sereno fa la differenza.
Il meglio della Madeira orientale (itinerario flessibile)
Nota: come per l'Occidente, anche questo è un itinerario flessibile. Alcuni viaggiatori danno la priorità all'alba e ai punti panoramici di montagna, altri preferiscono le escursioni costiere. Ti offriamo tutte le opzioni: scegli quella che ti entusiasma di più.
- Mattina presto: Pico do Arieiro (1.818 m) — Alba sopra le nuvole Se siete disposti a svegliarvi presto (verso le 5:30 del mattino, a seconda della stagione), il Pico do Arieiro all'alba è una delle esperienze più spettacolari dell'isola. Si sale lungo tortuose strade di montagna al buio, per poi ammirare il sole che sorge su un mare di nuvole che si estende fino all'orizzonte. Le cime delle montagne vicine spuntano come isole. La luce passa dal rosa all'oro all'arancione brillante. Fa freddo, c'è vento, ma ne vale assolutamente la pena. Consiglio da esperto: se arrivate abbastanza presto, potete vedere l'alba dal belvedere di Ninho da Manta (leggermente più in alto sulla strada). Anche se saltate l'alba, il Pico do Arieiro in una giornata limpida offre alcuni dei migliori panorami di Madeira: in giornate eccezionali è possibile vedere l'isola di Porto Santo a 40 km di distanza.
- Ribeiro Frio e Balcões Viewpoint 30 minuti a piedi) Dopo essere scesi dalle vette, fermatevi a Ribeiro Frio, un villaggio di allevatori di trote circondato da una foresta di allori. Qui potrete fare colazione in un bar locale. Da Ribeiro Frio, una breve passeggiata di 30 minuti (1,5 km) conduce al belvedere Balcões ("Balconi"). Il sentiero segue una levada attraverso alberi secolari e il belvedere offre una vista panoramica sulla valle verso le cime centrali. È un modo facile e accessibile per assaporare le passeggiate lungo le levadas di Madeira senza impegnarsi in un'escursione di un'intera giornata.
- Miradouro do Guindaste Splendido belvedere sulla costa nord-orientale con una vista mozzafiato sulle montagne che incontrano l'oceano. Breve sosta, foto incredibili.
- Santana Case triangolari tradizionali Le case più fotografate di Madeira si trovano a Santana case triangolari con tetto di paglia dipinte con colori vivaci (rosso, blu, bianco). Queste "casas típicas" erano le abitazioni tradizionali delle famiglie locali, progettate con tetti ripidi per resistere alle forti piogge di montagna. Oggi, la maggior parte di esse è conservata a scopo turistico (c'è persino un parco a tema che mostra la vita tradizionale di Madeira), ma sono iconiche, fotogeniche e parte dell'identità culturale dell'isola. Una breve sosta, tante foto e poi potrete pranzare a Santana non avete ancora mangiato. Consultate la nostra mappa Mangiare e bere per consigli sui ristoranti.
- Parco forestale di Queimadas (facoltativo) Se avete ancora tempo ed energie, fermatevi a Queimadas, un bellissimo parco forestale con tradizionali case con il tetto di paglia e punto di partenza per la passeggiata lungo la levada Caldeirão Verde. Potete esplorare l'area del parco senza fare l'escursione completa, oppure, se ve la sentite, affrontare il sentiero di 13 km (andata e ritorno) che porta alla cascata Caldeirão Verde. Realisticamente, questo è possibile solo se saltate alcune delle tappe precedenti: l'escursione completa dura 3-4 ore ed è di media difficoltà.
13 km di percorso circolare attraverso una foresta di alloro fino a una splendida cascata di 100 metri che si riversa in una laguna color smeraldo. Difficoltà moderata, partenza vicino a Santana. Se desiderate fare questa escursione, dovrete saltare alcuni punti panoramici o Ponta de São Lourenço per avere tempo a sufficienza. Scegliete in base alle vostre priorità: alcuni viaggiatori preferiscono le cascate, altri il fascino della costa.
- Porto da Cruz — Villaggio costiero e distilleria di rum Situato sulla costa, Porto da Cruz è un villaggio attivo con una spiaggia di sabbia nera, spettacolari scogliere costiere e l'Engenho do Norte, una delle ultime distillerie di rum di canna da zucchero ancora in attività a Madeira. Se lo visitate durante la stagione del raccolto (aprile-maggio), potrete vedere i vecchi macchinari che pressano la canna da zucchero fresca. Il villaggio ha un'atmosfera autentica e tranquilla: gli abitanti del luogo continuano a pescare, i bambini giocano sulla spiaggia e i turisti sono i benvenuti, ma non sono l'attrazione principale.
- Ponta de São Lourenço — La selvaggia punta orientale di Madeira Risparmiate le energie per il finale: Ponta de São Lourenço, la penisola più orientale di Madeira. È qui che finisce l'isola, e non assomiglia affatto al resto di Madeira. Al posto delle foreste verdi, troverete paesaggi aridi, vulcanici, simili a quelli di Marte. Cime appuntite precipitano in baie turchesi. Il sentiero escursionistico PR8 (7 km andata e ritorno, 2-3 ore) segue la cresta con viste mozzafiato su entrambi i lati. È ventoso, esposto e assolutamente stupendo. Curiosità: Star Wars ha girato qui alcune scene per i suoi paesaggi ultraterreni e alieni. Quando vi troverete su quelle creste con il vento che vi sferza, capirete perché.
- Opzione tramonto: Cristo Rei Miradouro das NevesNeves Se avete organizzato bene la giornata, potrete ammirare il tramonto dal Cristo Rei o Miradouro das Neves via del ritorno verso Funchal. Entrambi offrono una splendida luce dorata sulle montagne e sulla costa: un modo tranquillo per concludere la vostra giornata nell'est dell'isola.
